CHAPITRE VIII — Les suites du ministère ainsi dénaturé

Traité du ministère ecclésiastique

Comment le ministère peut-il être dénaturé?

Quand le ministère est ainsi dénaturé, le prêtre qui ne réussit pas à convertir les âmes, est porté à s’en prendre plutôt au ministère qu’à lui-même. Loin de se dire : Je ne suis pas un homme de prière ; je ne traite pas la parole de Dieu comme étant de Dieu ; je ne veille pas à ce que les sacrements qui sont saints soient reçus saintement : il se dira bien plus facilement que les moyens à nous confiés sont impuissants, et que, par suite, nous ne pouvons rien et qu’il n’y a rien à faire.

Par suite, le prêtre pourra tomber dans une sorte d’engourdissement spirituel qui ne lui permettra plus de voir ni le mal qui est sous ses yeux, ni le bien qui est à faire, ni les moyens à prendre pour rendre son ministère utile et au prochain, et à lui-même.

Si le mal va grandissant, il pourra surgir dans l’esprit du prêtre des doutes sur l’œuvre de Notre Seigneur créant le ministère ; et le ministère devenu impuissant entre ses mains, pourra bien être considéré par lui comme un ministère impuissant, par le fait de Notre Seigneur lui-même.

Encore un pas, le prêtre d’abord découragé, puis hésitant dans la foi tombera dans la désespérance, pourra perdre la foi, et tomber dans des fautes qui n’ont plus de nom, quand elles sont le fait d’un prêtre. Non peccata, sed monstra[11], dit Tertullien.

Nous disons qu’en tous ces degrés, il y a une logique, sans fatalité bien entendu : qu’une telle chute est possible : Dieu veuille l’écarter du prêtre !

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[11] Tertullien : Non pas des péchés, mais des monstruosités.